耳で聞く情報よりも目で見て学ぶ「視覚的な情報」をキャッチするのが得意なお子さんがいます。言葉による指示だけでは状況が掴めず混乱してしまう場合でも、情報を視覚的に整理して伝えることで、格段に理解しやすくなります。
また「周囲の状況がわかる」という安心感を土台に、マオポポではお子さん自身が要求や意思を発信する「表出コミュニケーション」を特に大切に考えています。 「まだ言葉を話せないお子さんが、『伝えたい』という気持ちを形にできるサポートをもっと身近にしたい」——それは私たちがマオポポを開所した原動力の一つでもあります。
そこで私たちは、以下のようなエビデンス（科学的根拠）に基づく支援を行っています。

・構造化（見てわかる環境づくり）による「理解の支援」
空間を意味のあるエリアに区切る「物理的整理統合」や、「いつ・どこで・何をするか」を明確にする「スケジュール」、見通しを持たせる「ワークシステム」を導入しています。環境を整えることで、お子さんが「今どうすればいいか」をはっきりと理解し、一人でも迷わず、安心して行動できる力を養います。

・PECS（絵カード交換式コミュニケーションシステム）による「表出の支援」
 PECSは、年齢相応の意味のある言葉（有意語）がまだ見られないお子さんを対象に導入しています。絵カードを使って「これが欲しい」「こうしたい」という意思を自分から相手に伝える練習を重ねることで、コミュニケーションへの意欲と自信を育みます。PECSのフェーズを段階的に進めていくことで有意語の発語へとつながるケースを、私たちはこれまで数多く見てきました。

「わかった」という安心感と、「伝わった」という喜び。この二つが「自分を信じる力」を育み、自立への確かな一歩となります。

落ち着きがない、よく転ぶ、特定の感覚を極端に嫌がる、力の加減が苦手…。お子さんの日常の「困り感」は、決して本人の努力不足や育て方の問題ではなく、お子さんの「個性」と周囲の「環境」のミスマッチから生じています。
私たちは普段、無意識のうちにさまざまな感覚を脳で整理し、状況に合わせて体を動かしています。マオポポでは、視覚・聴覚・触覚などに加え、自分の体の傾きやスピードを感じる「前庭覚（平衡感覚）」、手足の曲げ伸ばしや力の入れ具合を感じる「固有受容覚」といった“見えない感覚”を、こどもたちがうまく使える形へと整理していく「感覚統合」のアプローチを取り入れています。

・主体的・能動的に「感覚欲求（ニーズ）」を満たす日々のアプローチ
高いところに登ったり、跳び跳ねたり、狭い場所に入り込んだりする行動は、脳の覚醒レベルを自分なりに整えようとするお子さんの大切なサイン。マオポポではその行動を頭ごなしに「ダメ」と制限するのでなく、「なぜその感覚を求めているのか（ありのまま）」を深く理解し、安全で適切な遊びに変換して存分に提供します。
さまざまな感触に触れる「素材感触遊び」や、児童発達支援における公園での「外遊び」など、こどもたちが主体的に自身の感覚ニーズを満たせるように心がけています。感覚の欲求がしっかりと満たされると心と体はリラックスし、情緒が安定していきます。

・「やってみたい」を原動力にした成功体験の積み重ね
感覚統合遊びの最大の条件は、こども自身が「自分でやってみたい」と思えることです。マオポポでは、姿勢を保つバランス感覚や手先の器用さといった身体的な発達を促す際にも、少しの工夫でお子さんが「自分でできた」と感じられることを重視しています。
「やってみたい」という自発的な意欲から始まり、「できた！」という達成感で終わる遊びのサイクル。この経験の積み重ねが、日々の生活をその子らしく、笑顔で楽しむための前向きなエネルギーへと繋がっていきます。

マオポポの視覚支援の具体例

・言葉があってもなくても迷わない「スケジュール」
多くのこどもたちが個別のスケジュールボードを持っています。お子さんの特性や理解に合わせて、スケジュールカードを次の活動場所の「受け箱」にマッチングさせることで、視覚的に移動を促す場合もあります。「次は何をする？ どこへ行く？」が自分でわかる安心感が、自発的な行動を生み出します。

・「いつまで」「何をするのか」がわかる環境
活動の区切りが見てわかる「タイムタイマー」は、今やこどもたちだけでなくスタッフにも不可欠です。見通しが持てず待つことが苦手というお子さんには「順番ボード」を用意したり、待つ場所がわかりやすいようにトイレ前に座って待てる「イス」を置いたりすることもあります。自分で選んで「できた！」で終われる「棚おもちゃ」の時間をつくるなど、安心して過ごせる工夫を空間全体に散りばめています。

・「てつだって」「これがほしい」を表出できるグッズ
まだ発語がないお子さんでも、おやつの時間は大好きなものを「自分で選ぶ」という大切なコミュニケーションの機会です。また、着替えや食事の場面では、困ったときにすぐ使える「てつだって」のカードを配置。「困った」をパニックで表現するのではなく、周囲に助けを求める力を育むことも、大切な自立への一歩です。

・お出かけ先でも「わかる・伝わる」をサポート
公園で「ブランコを押してほしい」といった要求を大人の手を取りクレーンで伝えるお子さんには、屋外用のコミュニケーションボードを持参することでより伝えやすい工夫を。また電車等に乗ってお出かけする「フィールドワーク」の際にも、専用の手順書を手作りしています。初めての場所やイレギュラーな活動でも、視覚的な見通しがあることで、こどもたちが安心して参加することができます。

・その子に合わせた「手作りのツール」
「どうすればこの子にもっと伝わるだろう？」。私たちは常にその視点を持ち、必要になったカードや日々の手順書は、スタッフが画像を撮影したり検索したりしながら、その都度手作りしています。決まった形を押し付けるのではなく、お子さん一人ひとりの「わかりやすさ」に寄り添います。